Antwerp blijft ook na speeldag drie in de Champions’ Play-offs puntenloos achter. Op de Bosuil was de thuisploeg de betere in het spel, maar doelman Tom Vandenberghe en een dodelijk efficiënte Noah Fadiga bezorgden KAA Gent een felbevochten 0-1 zege. De Buffalo’s doen zo een gouden zaak in de strijd om Europees voetbal, terwijl Antwerp zich stilaan zorgen moet maken over een troosteloze eindfase van het seizoen. Een collectieve vloek lijkt over de Bosuil te hangen, want ondanks de vele kansen en het overwicht, blijft de oogst uit.
Antwerp stormt uit de startblokken
De Great Old begon furieus aan de wedstrijd. Binnen het kwartier waren er al vier grote kansen, met onder meer pogingen van Chery, Doumbia en Janssen. Steeds opnieuw stond Vandenberghe pal. De Gentse doelman groeide al snel uit tot de uitblinker van de partij. Gent moest het stellen met oprispingen via Fadiga en Goore, maar kon aanvankelijk amper een voet aan de grond krijgen.
Fadiga straft Antwerp af
Net op het moment dat Antwerp leek te rijpen voor een voorsprong, viel het doelpunt aan de overkant. Een ongelukkige tussenkomst van Bataille bracht de bal voor de voeten van Noah Fadiga, die niet twijfelde: 0-1. Gent kreeg vertrouwen en bijna werd het 0-2 via Vanzeir en Fadiga, maar Antwerp ontsnapte twee keer aan erger. De rust kwam als een zegen voor de thuisploeg, die duidelijk van slag was door het onverwachte tegendoelpunt.
Kansen aan beide kanten na de pauze
In de tweede helft bleef het een open wedstrijd. Gent kwam beter uit de kleedkamer, met kansen voor Omgba en Lopes da Silva. Lammens redde knap op hun pogingen. Aan de overzijde bleven ook de kansen komen, maar telkens stond Vandenberghe op de juiste plaats. Chery, Kerk en later invaller Bayo vonden geen opening in het Gentse sluitstuk.
VAR steelt het feest op de Bosuil
In minuut 75 leek Antwerp eindelijk loon naar werken te krijgen. Invaller Bayo duwde een gekraakt schot van Janssen in doel, maar de VAR haalde een streep door de feestvreugde wegens buitenspel. Het was de laatste nagel aan de doodskist van een Antwerpse remonte. De slotfase was bitsig, met opstootjes, gele kaarten en frustratie troef.
Man van de match: Tom Vandenberghe
De Gentse doelman was simpelweg onklopbaar. Hij redde zijn team in de openingsfase met minstens drie cruciale tussenkomsten en hield zijn netten schoon tot het einde. Zonder zijn heldendaden was een Gentse zege onmogelijk geweest.
❓Wie pakt straks Europees voetbal? Check de simulator op wiewordtkampioen.be en maak je eigen eindstand!
